Wist je dat een octrooi niet alleen bescherming biedt, maar ook aanzienlijke waarde kan creëren? Voor innovatieve bedrijven in de Extended Reality (XR)-sector is een octrooi meer dan een juridisch instrument. Het versterkt jouw concurrentiepositie, opent nieuwe markten en verhoogt de waarde van jouw onderneming. In dit artikel bespreken we hoe een goed geplande octrooistrategie waarde creëert en welke stappen je kunt nemen om het maximale uit de octrooiaanvraag te halen.
Octrooi + octrooistrategie = maximale ROI
Een octrooi beschermt de uitvinding tegen ongeoorloofd gebruik door anderen en versterkt zo jouw positie op de markt. Maar de voordelen reiken verder:
- Licentie-inkomsten: Het biedt de mogelijkheid om licenties te verlenen en zo inkomsten te genereren.
- Aantrekkelijk voor investeerders: het maakt jouw technologie en bedrijf aantrekkelijk voor investeerders of kopers.
De optimale octrooistrategie hangt af van jouw doelstellingen. Wil je zelf de markt betreden, zoek je partners of heb je een exitstrategie voor ogen? Deze strategische beslissingen bepalen hoe je jouw octrooi het beste aanvraagt en hoe je de waarde van jouw bedrijf en technologie kunt vergroten.
Technische en zakelijke informatie
Het octrooisysteem is dus een katalysator voor kennisdeling, en dat gaat verder dan alleen technische kennis. Zo kan je alle informatie over de octrooien die aangevraagd bij en verleend zijn door de European Patent Office (EPO) gratis terugvinden via https://worldwide.espacenet.com. Deze database is een waardevolle bron van technische kennis – hoe lossen andere bedrijven problemen op in het domein van XR? – en van zakelijke informatie: welke strategieën hanteren jouw concurrenten?
Jouw octrooi beschrijft en beschermt
Wanneer een octrooi verleend wordt voor jouw uitvinding krijgt je bescherming. Dat betekent dat de rest van de samenleving iets verliest. Er wordt namelijk een uitvinding uit het publieke domein genomen. Om dit opnieuw in evenwicht te brengen is het octrooisysteem erop gericht om de kennis die verbonden is aan de uitvinding terug te geven aan de samenleving.
Dat betekent dat een octrooi twee zaken doet: beschrijven en beschermen. Een octrooi is dus in de eerste plaats een beschrijving van een oplossing voor een technisch probleem. En die beschrijving moet de uitvinding zo omschrijven dat anderen de uitvinding kunnen namaken.
Ten tweede biedt een octrooi bescherming en controle. Je beschrijft jouw uitvinding, het octrooi garandeert dat je controle hebt over wie de kennis kan gebruiken en wie jouw uitvindingen kan reproduceren.
1+1=3: De mogelijkheden van een octrooi
Beide kenmerken van het octrooi zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. En net dat schept mogelijkheden voor de octrooihouder en andere spelers.
Ben je de eigenaar van een octrooi, dan kan je zich daar niet alleen sterker mee positioneren naar potentiële investeerders toe. Je kan er ook inkomsten mee genereren door andere bedrijven tegen betaling de mogelijkheid te bieden om jouw uitvinding te reproduceren. Anderzijds stelt het octrooi van een concurrent je mogelijk in staat om een eigen, innovatief alternatief te ontwikkelen.
Maar octrooien maken het ook mogelijk voor verschillende partijen om met elkaar praten. Zonder bescherming zou je er misschien voor kiezen om jouw uitvinding geheim te houden. Maar met de bescherming van een octrooi kan je met vertrouwen aan tafel schuiven bij andere, concurrerende bedrijven.
Dat gebeurt bijvoorbeeld in het kader van de standaardisatiecomités die de ontwikkeling van standaarden, bijvoorbeeld voor de codering van video’s, door individuele bedrijven faciliteren. In deze comités delen de verschillende leden hun geoctrooieerde technologie. Op basis van het aandeel van deze technologieën in de standaard wordt de ROI voor de verschillende bedrijven dan berekend.
Dit is een mooie toepassing van het octrooisysteem en één die aantoont dat het systeem een katalysator is voor innovatie en kennisdeling eerder dan een afscherming en belemmering.
