Wat was er eerst? De kip of het ei? Of in octrooitermen: eerst de patentaanvraag of eerst de investeerders? Ik zie veel startups hiermee worstelen. Voor een patentaanvraag is budget nodig en dat ontbreekt vaak bij jonge bedrijven. Een investeerder kan hierbij helpen, maar die stapt liever pas in als er al een patentaanvraag is. In dit blog geef ik startups met een beperkt budget een aantal waardevolle tips om toch een patentaanvraag in gang te zetten.
TIP 1 Doe zelf een nieuwheidsonderzoek.
Je kunt zelf alvast starten met een nieuwheidsonderzoek. Google en patentdatabases herbergen een schat aan informatie en publicaties. Zoek uit wat de verschillen zijn tussen jouw innovatie en wat er al is. Maak hier een nauwkeurige vergelijking van. Bespreek daarna samen met jouw octrooigemachtigde de uitkomsten.
TIP 2 Maak een goede beschrijving van de vinding.
Je kunt zelf een gedetailleerde beschrijving maken van de vinding. Benoem de voordelen van de vinding en de mogelijke variaties ervan. Is de innovatie nog breder te gebruiken? Wat kan er nog meer mee? Wat gebeurt er als het van een ander type materiaal is? Op welke punten kun je variëren? Deze beschrijving is voor mij een nuttig startpunt om de patentaanvraag op te stellen.
TIP 3 Dien een voorlopige patentaanvraag in.
Voor startups met een beperkt budget kan het een financieel en strategisch voordeel zijn om te beginnen met een voorlopige patentaanvraag. Je stelt zo namelijk de officiële indienings- en search kosten uit. Nadeel is dat je de feedback van de searcher mist, maar het geeft je wel een jaar de tijd om – met de voorlopige patentaanvraag in handen - te zoeken naar investeerders.
TIP 4 Dien een internationale PCT-aanvraag in.
De PCT-route is een mogelijkheid om internationale bescherming voor jouw vinding te verkrijgen. Hiermee stel je kosten voor parallelle landenprocedures met nog eens anderhalf jaar uit. Oftewel: nog meer tijd om aan jouw vinding te werken en investeerders of (grote) partners te vinden. Met de PCT-aanvraag blijven alle opties open. Gecombineerd met de voordelen van de voorlopige patentaanvraag heb je zo 2,5 jaar om te kiezen voor welke landen het patent moet gelden. Wees na die tijd selectief in landenkeuze voor de octrooiverleningsprocedures. Waar zitten jouw concurrenten, waar is jouw markt? Laat vooral ook investeerders en partners erover meedenken.
En toch….
Ik zou geen goede octrooigemachtigde zijn als ik je niet op een disclaimer wijs. Wil je als startup kosten besparen, kies dan altijd voor balans tussen kwaliteit en kostenefficiëntie en maak samen met uw octrooigemachtigde strategische keuzes in wat je zelf doet en wat je laat doen. De kans op optimale bescherming is uiteraard het grootst is als uw EP&C gemachtigde de tijd krijgt om zich te verdiepen in jouw vinding. Ook kunnen we de aanvraag op basis van de feedback van de searcher zo nodig bijsturen, om zo in een vroeg stadium tot een positieve opinie te komen van de officiële instantie, en dat is ook iets dat investeerders zeer kunnen waarderen!
Wil je advies bij de budgettering van jouw octrooiaanvraag? Neem gerust contact op. Ik help je graag verder. Op werkdagen kun je tussen 14:00 en 17:00 uur ook met mij of een van mijn collega’s chatten. De chat opent zich vanzelf als je naar www.epc.nl gaat. Wij zitten klaar om jouw vragen te beantwoorden.
