Of het nou een baanbrekend nieuw product is of een slimme aanpassing in jouw productieproces, je doet waarschijnlijk vaker octrooieerbare uitvindingen dan je denkt. Een goed beschermde vinding kan van grote waarde zijn voor jouw bedrijf. Toch laten veel uitvinders deze kans lopen, omdat ze zich niet bewust zijn van hun eigen inventiviteit. De Problem Solution Approach is een simpel stappenplan dat je helpt om in te zien of uw vinding octrooieerbaar is of niet. Twijfel je of jouw vinding een octrooiaanvraag waard is? Doorloop dan eens deze vijf stappen.
1. Definieer jouw uitvinding
Schrijf duidelijk op wat jouw vinding precies inhoudt. Let hierbij op dat een octrooi verleend wordt aan uitvindingen die een technische oplossing zijn. Het uitgangspunt is niet wat bereik ik ermee, maar hóe bereik ik dat?
Een voorbeeld: je bedenkt een tractor met rupsbanden. De rupsbanden vergroten de grip op het land, waardoor de tractor beter en efficiënter werkt.
2. Bepaal de huidige stand van de techniek
Om er een octrooi op te krijgen, moet een uitvinding nieuw en inventief zijn. Om dat te kunnen peilen, moet je afbakenen wat de huidige technieken zijn. In het geval van de tractor: tractors met normale banden.
3. Benoem de verschillen tussen jouw uitvinding en de huidige techniek
Aan de hand van deze stap kunnen we bepalen hoe jouw uitvinding zich onderscheidt. De rupsbanden zijn de vernieuwing ten opzichte van de bestaande tractors met normale banden.
4. Maak duidelijk welk probleem die verschillen oplossen
Hier benadruk je wat de meerwaarde is van jouw product. Dit kan door eenvoudigweg op te schrijven welk probleem jouw uitvinding oplost. In het geval van de rupsbanden: het vergroten van de grip.
5. Stel uzelf de vraag: zou een vakman dit probleem op dezelfde wijze oplossen?
Om te beoordelen of jouw vinding echt nieuw en inventief is, gaan beoordelaars uit van een fictieve vakman. Het is de vraag of die vakman – met zijn kennis van het vakgebied en de huidige techniek, op basis van logisch nadenken – ook op deze uitvinding kan komen.
Let op: hierbij kijkt de beoordelaar niet alleen naar technieken in jouw vakgebied, maar ook naar die van naastgelegen vakgebieden. Rupsbanden zijn heel normaal bij tanks en graafmachines. Als verondersteld wordt dat de vakman met kennis over tractors de techniek van tanks en graafmachines gemakkelijk aan elkaar kan koppelen, kan dit een reden zijn om het octrooi niet te verlenen.
Hier ontstaat echter wel een grijs gebied. Stel: je bedenkt een gelzadel voor een fiets, dan kan een beoordelaar zeggen dat die techniek niet inventief is, omdat dit ook gebruikt wordt bij paardrijzadels. Toch is het niet gezegd dat een vakman op het gebied van fietsen ook verstand heeft van paardrijzadels. Een octrooigemachtigde kan helpen om slim om te gaan met dit grijze gebied.
Octrooiaanvraag
Als uit dit stappenplan blijkt dat jouw vinding inderdaad nieuw en inventief is, dan kun je dit samen met een octrooigemachtigde omvormen tot een octrooiaanvraag. Als jouw uitvinding inderdaad beschermd wordt, geeft dit je een sterkere concurrentiepositie en mogelijke financiële voordelen.
Wil je aan de slag met dit stappenplan? Download dan hier onze handige vragenlijst en neem daarna vooral contact op met één van onze octrooigemachtigden. Samen kunnen we ervoor zorgen dat je het onderste haalt uit de kennis in jouw organisatie.
